Pigmenti željeznog oksida široko se koriste u premazima, bojama i tintama zbog svoje netoksičnosti, nerazmazivanja, niske cijene i sposobnosti stvaranja različitih nijansi. Premazi se sastoje od tvari koje stvaraju film, pigmenata, punila, otapala i aditiva. Razvili su se od premaza na bazi ulja do premaza sintetičkih smola, a razni premazi ne mogu bez primjene pigmenata, posebno pigmenata željeznog oksida, koji su postali neizostavna vrsta pigmenata u industriji premaza.

Pigmenti željeznog oksida koji se koriste u premazima uključuju željezno žuto, željezno crveno, željezno smeđe, željezno crno, tinjac željeznog oksida, prozirno željezno žuto, prozirno željezno crveno i prozirne proizvode, od kojih je željezno crveno najvažnije u velikim količinama i širokom rasponu.
Željezno crveno ima izvrsnu otpornost na toplinu, ne mijenja boju na 500 ℃ i ne mijenja svoju kemijsku strukturu na 1200 ℃, što ga čini izuzetno stabilnim. Može apsorbirati ultraljubičasti spektar sunčeve svjetlosti, pa ima zaštitni učinak na premaz. Otporno je na razrijeđene kiseline, lužine, vodu i otapala, što mu daje dobru otpornost na vremenske uvjete.

Granulacija crvenog željeznog oksida je 0,2 μM, specifična površina i apsorpcija ulja su također velike. Kada se granulacija poveća, boja se pomiče iz crvene faze u ljubičastu, a specifična površina i apsorpcija ulja postaju manje. Željezno crveno se široko koristi u premazima protiv hrđe s fizičkom funkcijom protiv hrđe. Vlaga iz atmosfere ne može prodrijeti u metalni sloj i može povećati gustoću i mehaničku čvrstoću premaza.
Udio željezne crvene soli topljive u vodi koja se koristi u bojama protiv hrđe trebao bi biti nizak, što je korisno za poboljšanje učinkovitosti protiv hrđe, posebno kada se povećaju kloridni ioni, voda lako prodire u premaz, a istovremeno ubrzava koroziju metala.

Metal je vrlo osjetljiv na kiseline, pa kada je pH vrijednost smole, pigmenta ili otapala u boji ispod 7, lakše je potaknuti koroziju metala. Nakon dugotrajnog izlaganja suncu, premaz željezno crvene boje sklon je puhanju, posebno se željezno crvena s manjom granulacijom brže puha, pa treba odabrati željezno crvenu s većom granulacijom kako bi se poboljšala otpornost na vremenske uvjete, ali je također lako smanjiti sjaj premaza.

Promjena boje završnog premaza obično je uzrokovana flokulacijom jedne ili više komponenti pigmenta. Slaba kvašivost pigmenta i previše sredstava za kvašenje često su razlozi flokulacije. Nakon kalcinacije, pigment ima značajnu sklonost flokulaciji. Stoga, kako bi se osigurala ujednačena i konzistentna boja završnog premaza, preporučljivo je odabrati mokru sintezu željeznog crvenila. Površina premaza izrađena od igličastog kristalnog željeznog crvenila sklona je mercerizaciji, a pruge nastale tijekom bojanja promatraju se iz različitih kutova, s različitim intenzitetima boje, i povezane su s različitim indeksima loma kristala.

U usporedbi s prirodnim proizvodima, sintetički crveni željezov oksid ima veću gustoću, manju granulaciju, veću čistoću, bolju pokrivnost, veću apsorpciju ulja i jaču moć bojenja. U nekim formulacijama boja, prirodni crveni željezov oksid dijeli se sa sintetičkim proizvodima, poput alkidnog temeljnog premaza crvenog željezovog oksida koji se koristi za temeljno premazivanje željeznih površina poput vozila, strojeva i instrumenata.